— Лейтенант Таркаров убит! — крикнул кто-то.
Яйца Гестора, только не Таркаров, подумал Себастев.
— Капитан Чельников убит! — крикнул другой.
— Капитан Себастев, принимайте командование, — закричал Маро, — вы должны взять командование на себя. Белый Кабан ранен. Пленник должен быть доставлен.
Хеков пленник, подумал Себастев. Но он знал, что Маро прав.
— Аронов? — крикнул Себастев. — Аронов, ты живой?
Из-за плеча Себастева высунулся лазерный пистолет и сжег лицо орка, стоявшего перед ним.
— Так точно, сэр, — проревел ему в ухо разведчик. — Но долго я не протяну в такой заварушке. Этим ублюдкам нет конца, сэр. Разрешите бросить пленного и свободно сражаться рядом с вами.
Это была справедливая просьба. Аронов хотел умереть с пользой. Он хорошо понимал, что им не выиграть. Себастеву оставалось только согласиться. Эта затея, наверное, с самого начала была безнадежной. Орков просто было слишком много и каждый убитый человек продавал свою жизнь очень дорого. Он был горд ими, горд быть их капитаном.
Вот так должны умирать гвардейцы, думал он. В такой смерти нет бесчестия, не в сражении до последнего вздоха.
— Хорошо, рядовой, — сказал Себастев. — Бросьте плен…
Воздух разорвал мощный взрыв. Всего в ста метрах слева от Себастева в воздух взлетело большое облако пыли и зеленых тел. Взрыв был оглушительным. Через секунду еще один взрыв осыпал востроянцев останками тел орков. В этот раз взрыв был ближе. Вздрогнула земля.
— Танки! — крикнул Курицын. — С севера танки Леман Русс.
Оставшиеся востроянцы издали приветственные крики, когда услышали стрельбу из тяжелых болтеров. Затем последовало злобное жужжание лазпушек, после которого землю сотряс еще один взрыв. Орки начали поворачивать головы в сторону танков.
Себастеву не хватало роста, чтобы взглянуть поверх них, но по частоте выстрелов он определил, что к ним направляются три танка.
— Весь день мы их не удержим, — в воксе раздался знакомый голос.
— Комассар, — ответил Себастев. — мы подумали…
— Мне наплевать, что вы подумали, капитан. Мы зашли оркам в спину и проделали для вас проход, но если вы и ваши люде не начнете шевелиться, то все пропадет впустую. С востока приближается бронетехника орков, и быстро. У вас несколько минут, прежде, чем мост отправится на дно реки. По улице прогремели еще несколько взрывов.
— Маро, — крикнул Себастев, — поднимай полковника и приготовься двигаться. Аронов, не смей оставлять пленного. Уходим отсюда, быстро.
Себастев прервал свою речь, чтобы отрубить руки орку, орудовавшему металлической дубиной, сваренной из двух. Затем он направил острие клинка в шею орка. Резкий росчерк кистью, и голова орка покатилась по улице.
— Пятая рота, — закричал он. — Выдвигаемся. За Белого Кабано и шестьдесят восьмой, пошли!
Круг разорвался, люди за спиной Себастева отступали на север. Он слышал, как Курицын подгоняет их. Впереди шел отец Олов, он прокладывал широкий проход через толпу орков. Теперь, когда пространства для размаха было достаточно, он лихо орудовал своим поторошителем.
— Становитесь за мной, — гремел старый священник. — Я проложу для нас путь.
Цепной меч-потрошитель начинал рычать, когда вгрызался в тела орков. Перед грозным священником уже пала джина орков. Солдаты шли позади него и прикрывали сзади.
Себастев колол и рубил на ходу, прикрывая шедшего позади Аронова, пленный все еще был перекинут через его плечо. Маро тоже держался поблизости. Он помогал идти полковнику, в то время как солдаты, окружающие их, отбивались от орков.
Тут Себастев понял, что Маро неудобно нести чемодан отступника и помогать полковнику. Свободной рукой он отобрал у адъютанта чемодан.
— Я о нем позабочусь. А вы, Маро, сконцентрируйтесь на помощи полковнику.
Лейтенант кивнул.
Взрыв произошел очень близко от Себастева и чуть не сбил его с ног.
— Смотрите, куда стреляете, комиссар, — сказал он в вокс. — А то вы убьете нас раньше, чем это сделают орки.
Сразу после этих слов за его спиной несколько солдат упал, тела тут же были разрублены преследовавшими их орками.
Они продолжали движение. Лица орков и мельтешащее оружие слились в единую размытую картину. Поблизости раздались еще взрывы, заставив рокрит под ногами вздрогнуть. Он чувствовал жар от лазерных лучей, когда те пробегали по толпе орков. Тяжелые болтеры выплевывали пламя, своим кинжальным огнем они валили орков в огромных количествах. В следующее мгновение раздался еще один взрыв, на этот раз очень близко. За ним последовал торжественный крик отца Олова и востроянцы оказались на открытом пространстве. Они прошли через линию орков. Впереди Себастев увидел танки Леман Русс. Из люка головного танка выглядывал Кариф. Он стрелял из установленного на башне тяжелого болтера и отдавал приказы экипажу внутри танка.
— Бегите к танкам, — закричал Себастев. — Давайте, что есть сил!
Солдаты побежали вперед, а танки продолжали вести огонь, отрезая их от погони. Но переубедить орков было не так просто. Они шли вперед, несмотря на те ужасные потери, которые несли.
Несмотря на вес пленника, Аронов несся впереди всех. Подбежав к первому танку, он бросил тело на танк, повернулся и открыл огонь по оркам из лазерного пистолета.
— Кто-нибудь, дайте мне нормальное оружие, — крикнул он.
Остальные тоже добрались до танков. Сержанты Баск и Рахман, лейтенант Василло, рядовые Ково, Кашр, Акмир и еще несколько человек. Их осталось совсем мало. Добравшись до танка Себастев бросил чемодан к телу отступника, перезарядил болт-пистолет, повернулся и открыл огонь, стоя рядом с Ароновым. Они концентрировали огонь на орках, которые представляли наибольшую угрозу для Маро и Кабанова.