Скоро на них обрушится удар Кабанова, а это значит для Таркарова, Аронова и остальных пришло время переходить ко второй фазеоперации.
— Отлично, — сказал Себастев, — вы знаете, что делать. Разделитесь на отряды. Лейтенант Таркаров возьмет свое отделение и выдвинется в тыл повстанцам. Вы должны устроить им парочку сюрпризов, пока они сражаются с нашими основными силами. И проследите, чтобы наши парни точно знали, где вы находитесь. Приберегите ваши подарки для даниккинских ублюдков. Я не хочу слышать слова «дружественный огонь».
— Не беспокойтесь, сэр. — сказал Таркаров. — Мы позаботимся, чтобы наши знали откуда им помогают.
Себастев повернулся к своему отряду.
— Пока мы еще скрыты этим туманом, давайте пользоваться. Наш объект — это станция связи на юго-западе в старом соборе. Мне нужно это задние, первенцы. Возможно сильное сопротивление, так что покажите на что вы способны. Аронов знает путь, так ведь, Аронов?
Аронов постучал по виску пальцем в перчатке.
— Хорошо. — сказал Себастев. — Выдвигаемся. Сейчас настало время нам отомстить за всех убитых здесь первенцев.
После этих слов в глазах каждого солдата запылал огонь. Отвернувшись Себастев сказал через плечо, обращаясь к Таркарову:
— Удачи вам, лейтенант. Не подведите «белого кабана».
Таркаров коротко отсалютовал:
— Я не собираюсь этого делать, сэр. Удачи вам со станцией. Увидимся, когда все закончится.
— Увидимся. — твердо ответил Себастев.
Таркаров вывел своих солдат из-под тени моста и через секунду их силуэты растаяли в тумане.
— Ведите нас. — сказал Себастев Аронову.
Когда отряд выдвинулся, Себастев услышал звуки сильного сражения. Полковник Кабанов атаковал врага. Битва за Налич разгоралась.
Кариф крепко держался за поручни в кабине Химеры полковника, пока та пробирались через внешние оборонительные сооружения повстанцев, которые не использовались с тех пор, как два года назад линия обороны востроянцев переместилась на восток к Коррису. Самаров, водитель Химеры, удерживал постоянную скорость, чтобы не оторваться от отделения пехоты, которому они служили прикрытием. За каждой Химерой следовал взвод, раздроблявший снег, плотно укатанный тридцати восьми тонной машиной.
Кариф всматривался в бойницу в задней части Химеры. В сверкающей мгле было трудно правильно оценить качество обороны повстанцев, но ему было абсолютно ясно, что враг совершенно не ожидал нападения с этого направления. Самоуверенность повстанцев и погода помогли пятой роте застать противника врасплох.
Смертоносные лучи прорезали яркие полосы в тумане, а воздух наполнял звук выстрелов лазганов и треск болтерного огня.
Провались оно все в варп, подумал Кариф. Теперь, когда мы вошли в город лучше туману рассеяться. Если я не вижу противника, как я его убью?
Химера подпрыгивала и раскачивалась. Кабанов крикнул стрелкам:
— Не тратьте боеприпасы на стрельбу вслепую. Стреляйте на вспышки. Займите их делом, пока не подойдет наша пехота.
Сержант Самаров что-то прокричал со своего места. Карифу пришлось напрячь слух, чтобы разобрать его слова за злобным жужжанием мульти-лазера.
— Полковник, сэр. Дальше я проехать не смогу. На дороге много подбитой бронетехники. Кажется, она из 701, сэр.
— Принято, сержант. — сказал Кабанов. — Маро, оставайтесь за мульти-лазером. Прикрывайте продвижение наших. Остальным приготовиться к выходу. Лейтенант Курицын, проинформируйте взвод Брешека, что я присоединюсь к ним. Удостоверьтесь, что они будут готовы, когда я опущу трап.
Курицин немедленно передал сообщение взводу Брешека.
Кариф застегнул свой черный меховой плащ. Из своей обычной одежды отец Олов оставил только пару кожаных рукавиц. Кариф с недоумением смотрел на него.
— Возможно вам стоит одеть что-то более существенное, отец? — спросил Кариф.
— Я окутан моей верой, комисар. — прорычал священник. — Этого мне достаточно.
— Да? Тогда, наверное, огонь праведной согреет веры вас изнутри. — с сарказмом в голосе сказал Кариф.
— Наверняка так и будет, комиссар. — прорычал Олов. — К слову о праведном рвении, я буду внимательно слушать ваши чтения.
— Тогда я очень постараюсь.
Лейтенант Курицин помог полковнику Кабанову подготовиться к сражению. Сейчас полковник представлял собой образец военной знати востроянцев. Под белым мехом Кариф увидел позолоченный панцирный доспех, украшенный изображением имперского орла, крылатым черепом Имперской гвардии и древним гербом благородной семьи полковника, дома Кабановых.
По команде Ставин покинул свое место и присоединился к комиссару.
Курицын с восхищением смотрел на Кабанова.
— Радостно видеть вас в таком виде, сэр. — сказал он. — Солдаты будут сражаться упорнее, зная, что на поле боя присутствуете вы. Они хотят, чтобы вы ими гордились.
Полковник кивнул. Каиф подумал, что полковник немного смущен восхищенными взглядами. Он в этом убедился, когда Каакнов посмотрел на Карифа и сказал:
— Я обычно не склонен к такой показной роскоши, комиссар. В этом плане я, наверное, похож на нашего капитана Себастева. Но сегодня мы несем месть людям, убившим наших братьев. Я хочу, чтобы солдаты видели, что их веду я. — его взгляд перешел на других. — Мы полот Императора, господа. Обрушимся же на предателей и разметаем их. Открывайте люк, комиссар.